Montpellier a connu une histoire bien particulière, tantôt très calme, tantôt très mouvementée. Née au milieu du Moyen Âge, au début de la période de grande croissance économique, démographique et culturelle, elle fut durant ses premiers siècles d’existence le modèle même de la réussite à la médiévale. Cosmopolite dès ses origines, elle fut très vite un centre du savoir. Touchée plus profondément que les autres grandes villes par la crise des xive et xve siècles, elle ne s’en remit jamais complètement et cessa d’être un grand centre économique, mais son importance intellectuelle et religieuse ne diminua pas. Touchée de plein fouet par les guerres de religion, elle demeura par la suite une ville réputée pour sa douceur de vivre. Depuis une trentaine d’années surtout, elle connaît à nouveau un très fort développement, et le charme intact des rues chargées d’histoire de l’Écusson n’est certainement pas étranger à son attractivité.