Châlons-en-Champagne, anciennement Châlons-sur-Marne, est une commune française, située dans le département de la Marne, en région Grand Est. Elle était également le chef-lieu de l'ancienne région Champagne-Ardenne jusqu'à sa fusion avec l'Alsace et la Lorraine le 1er janvier 2016. Châlons a toutefois conservé un hôtel de région.

Histoire

La mention d'une première chapelle au viie siècle est hypothétique, mais elle est faite à partir d'un obit de l'évêque de Châlons Arnoul, élu en 665 : « Obiit Arnulphus episcopus dedit nobis altare sanctae Mariae in suburbio », cité par les Mauristes de Saint-Germain-des-Près. Une charte de Charles le Chauve, de 850, cite les biens du chapitre de la « capella Sanctae Mariae non longe a muro civitatis structura » montrant qu'une chapelle existe au ixe siècle en dehors de la ville, probablement à l'emplacement de l'église actuelle, en bordure de la rivière du Mau2.

Le chapitre de la cathédrale Saint-Étienne de Châlons obtient du pape Pascal II, en 1107, une bulle de confirmation de ses biens qui comprend l'église Notre-Dame et sa paroisse. Une charte de conciliation est signée en 1114 entre le chapitre de Notre-Dame et celui de la cathédrale qui précise que l'entretien et les réparations sont à la charge des chanoines de Notre-Dame.

La première mention du nom Notre-Dame de vallibus, Notre-Dame-en-Vaux, est faite en 1157 dans la chronique de l'abbaye de Saint-Pierre-aux-Monts de Châlons rapportant des miracles s'étant produits sur le chantier de reconstruction de l'église après son effondrement. Vers 1160 ou 1176, le pape Alexandre III autorise les chanoines à augmenter leur nombre et à recevoir de nouvelles prébendes pour financer la construction de l'église. En 1165, Guy de Bazoches, chanoine de la cathédrale cite les travaux de l'église Notre-Dame et note la participation des habitants.