Année de construction : 1888

Commanditaire : Angelo Mariani

Architecte : Ravel et Lacreusette

Au niveau de l’actuel rond-point, s’élevait la villa Andrea. La demeure dominait un parc de dix hectares planté de camélias, de lauriers-roses et de palmiers. Pharmacien de formation, son propriétaire est l’inventeur du « Vin Mariani ». Une boisson tonique et fortifiante obtenue à partir de vin de Bordeaux et d’une macération de feuilles de coca. Des papes, des souverains, des présidents et des personnalités de renom en font les louanges.

Son succès international fait la fortune d’Angelo Mariani qui se lance dans le mécénat. Peintres, écrivains et poètes reçoivent son soutien et sont reçus à la villa Andrea : Edmond Rostand, Jules Verne, les frères Lumière, Pierre Loti, Paul Verlaine, Georges Courteline, Alphonse Daudet, Jean Aicard, Charles Gounod ou encore Frédéric Mistral qui en fait le vin des félibres. Aussi le sculpteur Théodore Rivière à qui l’on doit la fontaine.

Du « Vin Mariani » au « Coca Cola » En 1885, John Pemberton, pharmacien à Atlanta invente une boisson alcoolisée inspirée de la recette d’Angelo Mariani, améliorée par l’adjonction de noix de kola et de damiana qu’il appelle « Le French Wine Coca ». Mais la prohibition alors en usage à Atlanta, l’oblige à créer une version non alcoolisée. Pemberton supprime vin et damiana et ajoute caféine, sirop de sucre et soda. Il s’associe à son comptable, Franck Robinson, qui propose d’appeler le nouveau breuvage « Coca Cola ». La marque est déposée le 28 juin 1887.

La villa Andréa a été détruite en 1980. De la propriété, seule subsiste la villa Les Violettes où étaient logés les hôtes.

l’Association des Villas Belle Epoque de Saint-Raphaël (AVBE)


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