Lorsque Marie Stuart donna naissance à son fils et successeur au château d'Édimbourg en 1566, sa lignée royale fut assurée. Jacques Ier accéda non seulement au trône d'Écosse, mais aussi à celui d'Angleterre, et les descendants de Marie régneraient pendant 150 ans.

Vous pouvez contempler la dynastie Stuart à travers une sélection de portraits exposés dans la Chambre de Marie – l'ancienne chambre de la reine – du palais royal du château. L'ordre de succession a été peint directement sur les murs entre chaque tableau, révélant les liens royaux à travers les générations jusqu'à Charles Edward Stuart, fils de Bonnie Prince Charlie – l'arrière-arrière-arrière-petit-fils de Marie.

L'histoire de la lignée royale de Marie et ses liens étroits avec le château sont passionnants et captivants. Si les murs pouvaient parler, imaginez les histoires qu'ils raconteraient !

Marie Stuart, reine d'Écosse, rechercha le prestige et la sécurité du château pour la naissance de son fils et héritier. La petite chambre d'accouchement fut maintenue dans l'obscurité, la chaleur et le silence, et seules la reine, une sage-femme et quelques suivantes y furent admises. Marie serra contre elle une relique de sainte Marguerite pour implorer la protection divine. Son enfant, le futur Jacques VI roi d'écosse, naquit le matin du 19 juin 1566. Il sera aussi couronné roi d’Angleterre et d'Irlande en 1603 sous le nom de Jacques Ier.

Le portrait de Jacques VI peint par Adrian Vanson en 1585 s'inscrivait probablement dans le cadre des négociations matrimoniales entre le roi et la famille royale danoise. Il permit à la princesse Anne d'apercevoir pour la première fois son prince charmant. Impressionnée, elle se maria avec lui en 1589.

Jacques fit transférer la dépouille de sa mère, Marie Stuart, à l'abbaye de Westminster, à Londres. Un moulage du buste de Marie, provenant du magnifique tombeau de marbre, est aujourd'hui exposé dans la salle Marie du palais royal du château.

Le palais royal du château fut transformé pour la visite de Jacques Ier dans son lieu de naissance en 1617. Le dernier étage fut réaménagé pour son épouse Anne. Mais sa santé fragile empêcha la reine de rejoindre son époux. En conséquence, la suite d'appartements fut attribuée au favori du roi, George Villiers, comte (puis duc) de Buckingham, que certains historiens soupçonnent d'avoir été l'amant de Jacques Ier.

Jacques VI et son fils Charles Ier passèrent la nuit au palais royal du château la veille du couronnement écossais. Ce fut la dernière fois que des membres de la famille royale y séjournèrent. Il donna un banquet dans la Grande Salle et, le lendemain, mena une procession fastueuse du château à l'abbaye de Holyrood, où il fut couronné.