De Tempel van Caesar
Audiogids in het Nederlands
Na de moord op
Caesar
in Pompeius' Curia op het Campus Martius, werd zijn lichaam tentoongesteld op het Forum Romanum.
De begrafenis werd georganiseerd door Marcus Antonius op 20 maart. Op het Forum lag Caesars lichaam op een ivoren baar, gedrapeerd in purper en goud, in een vergulde kapel die was opgericht voor het spreekgestoel. Aan zijn hoofd hing zijn met bloed bevlekte toga op een trofee. De ceremonie ontaardde in chaos; twee soldaten staken de baar in brand en de menigte stapelde hout, afkomstig uit nabijgelegen winkels en alles wat ze verder konden vinden, eromheen om een brandstapel te bouwen. Veteranen wierpen hun wapens op de baar en sommige vrouwen gooiden hun sieraden erop. Woedend trok de menigte naar de huizen van Brutus en Cassius om ze te plunderen.
In 42 v.Chr., kort na de Slag bij Philippi, gaf de Senaat, op verzoek van de triumvirs (Marcus Antonius, Octavianus en Lepidus), opdracht tot de bouw van een tempel op de plek van de verwoeste eremonumenten. Deze tempel was gewijd aan Julius Caesar, die vergoddelijkt was – het eerste voorbeeld van postume vergoddelijking in Rome. In 44 v.Chr. werd een vierde belangrijke flamenaat opgericht om toezicht te houden op de cultus van de goddelijke Caesar; de eerste flamen die werd aangesteld was
Marcus Antonius. De tempel werd ingewijd door Octavianus op 18 augustus 29 v.Chr., kort na zijn overwinning in de Slag bij Actium.
Er is maar één plek op het Forum Romanum waar je elke dag verse bloemen vindt: op het graf van Rome's beroemdste burger, Julius Caesar.
Het is niet zo eenvoudig om deze tempel te vinden tussen de vele ruïnes van het Forum Romanum. Net als bij de meeste monumenten hier is het pad niet erg goed gemarkeerd.
Loop langs de immense Boog van Constantijn. Loop vervolgens de Via Sacra af, de hoofdstraat van het forum. Achter de zuilen van de Tempel van Vesta en de Tempel van Castor en Pollus ziet u een klein metalen dak en een stuk stenen muur. Hier vindt u alles wat er nog over is van de Tempel van Caesar.
De steen is afkomstig van de fundering die de platforms van de redenaars ondersteunde. Onder het dak ziet u wat lijkt op een hoop stenen en aarde. Dit zijn de overblijfselen van het altaar dat de Senaat voor de tempel plaatste en waarin de as van Caesar werd bewaard.
Ondanks de vervallen staat van het graf, zult u zich verbonden voelen met een tijdloos moment in de geschiedenis. Dit is immers het graf van de beroemdste Romein uit de geschiedenis.
Het verwoeste altaar wordt vaak bedekt met munten en bloemen, vooral wanneer Rome de Iden van maart herdenkt. Ik raad u aan een paar munten in het graf te gooien voordat u uw rondleiding over het Forum vervolgt.