Le palais de Holyrood (Palace of Holyroodhouse est le nom anglais. En scots, Haly ruid signifie « Sainte croix ») se situe à Édimbourg en Écosse, dans le bas du Royal Mile, l’artère principale qui relie le palais de Holyrood au château d'Édimbourg.

C'est à l’origine un monastère fondé par le roi d'Écosse David Ier en 1128. Il a servi comme résidence principale des rois et reines d’Écosse depuis le xve siècle ainsi qu'à tous les souverains britanniques lors de leurs séjours officiels en Écosse.

Au xve siècle, une maison d'hôtes occupait le site, à l’emplacement actuel de la partie nord du palais. De nombreux rois d’Écosse ont séjourné ici, avant la construction du palais ; à la fin du xve siècle, Holyrood n’était une résidence royale que de nom. Jacques II y est né en 1430, y a été couronné, s’y est marié et y est enterré. Entre 1498 et 1501, Jacques IV fit construire un nouveau bâtiment et Holyrood devint un palais au vrai sens du terme.

Jacques V d'Écosse fit des ajouts entre 1528 et 1536, dont la tour nord-ouest, toujours visible. C’est dans cette tour que sont les appartements qu'occupa Marie Stuart.

Le plafond en bois des pièces principales est de l'époque de Marie Stuart et les monogrammes MR (Maria Regina) et IR (Jacobus rex) font référence à Marie et son fils, Jacques VI d'Écosse. Les boucliers commémorant le mariage de Marie Stuart et du roi de France François II auraient été taillés en 1559, mais mis à leur place actuelle en 1617.

Une fois Jacques VI devenu roi d’Écosse et d’Angleterre en 1603, le palais ne fut plus le siège permanent de la cour royale. Jacques VI se rendit au palais encore une fois en 1617, comme Charles Ier quand il vint se faire couronner roi d’Écosse à l’abbaye de Holyrood.

En 1650, le palais fut brûlé lorsque les troupes d'Oliver Cromwell y logèrent. La forme actuelle du palais date de 1671 et 1679, période de travaux entrepris par Charles II et William Bruce.

Après la Révolution française, George III permit au plus jeune frère de Louis XVI, le comte d’Artois, futur Charles X, de vivre à Holyrood. La famille royale française reviendra au palais lors de son second exil, de 1830 à 1832, avant de s’installer en Autriche.

Abbaye de Holyrood

Les ruines de l’abbaye de Holyrood constituent l’élément le plus ancien et le plus romantique du palais.



L'abbaye a été le lieu d'un grand nombre de funérailles et enterrements royaux, principalement dans la baie orientale de l'aile du sud, connue comme la « crypte royale ». Sont enterrés, entre autres :

David II d'Écosse, en 1371 ;
Jacques II d'Écosse, en 1460 ;
Arthur, duc de Rothesay, deuxième fils de Jacques IV, en 1510 ;
Jacques V d'Écosse (1542), troisième fils de Jacques IV, enterré avec sa première femme, Madeleine de France (1537) et ses enfants Jacques, duc de Rothesay (1541) et Arthur, duc d'Albany (1541)
Henry Stuart (Lord Darnley), beau-fils de Jacques V, en 1567 ;
Margaret, deuxième fille de Jacques VI, en 1600.
Dunbar Douglas, comte de Selkirk (1799) y est également enterré.