Circuit - Sur les pas des carriers

Panneau 1

En 1863, la Compagnie du Paris-Lyon-Méditerranée (PLM) ouvre la voie ferrée entre Toulon et Cannes. La proximité du chemin de fer avec le site des carrières favorisant le transport, quelques exploitants locaux commencent à extraire le porphyre sur certaines parcelles. Plusieurs exploitants et investisseurs vont se succéder.

Le premier contrat d’exploitation de porphyre sur ce site est signé en 1864, sur un terrain situé entre la mer et la voie ferrée : l’actuelle esplanade du débarquement. Le quartier n’est pas encore habité. La végétation est pratiquement absente. Quelques bâtiments et habitations seront progressivement construits.

De nombreuses carrières ont été ouvertes mais peu exploitées : les ouvriers travaillaient à la pince et à la poudre et ne descendaient pas à plus de 5 mètres. Le transport se faisait à la brouette et au tombereau. En 1872, commence l’exploitation industrielle permettant l’extraction en profondeur. Avec les exploitants toulonnais, les frères Bonnamy, débutent la production à haut rendement et les premières habitations pour loger les ouvriers. On dénombrera jusqu’à 14 sites d’extractions de toutes tailles.

Le plus important étant la carrière Est, correspondant au lac actuel.

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