De boog staat op de Clivus Palatinus, vlakbij de kruising met de Via Sacra, bovenaan de Velia (in summa Sacra Via) in het huidige Rome.

Deze boog werd gebouwd ter ere van keizer Titus in 81 n.Chr., in opdracht van keizer Domitianus. Het was grotendeels bedoeld als herdenking van zijn vele overwinningen, zoals die in de Joodse Oorlog van 66-73 n.Chr., en vooral zijn verovering van Jeruzalem. De boog is 15 meter hoog en heeft verschillende renovaties ondergaan.
Daarom verkeert hij vandaag de dag nog in zo'n goede staat. Je kunt nog steeds details zien die in de steen zijn gehouwen.

Het is het eerste wat je ziet als je het Forum bezoekt, want het bevindt zich bij de ingang, aan de oostkant.

Op een onbekende datum werd er door het Opperrabbinaat van Rome een lokaal verbod ingesteld voor Joden om onder de boog door te lopen. De boog herdacht de verwoesting van de Tweede Tempel in Jeruzalem en, meer nog, het einde van het bestaan ​​van een Joodse staat. Dit verbod werd opgeheven door een opperrabbijn bij de oprichting van de staat Israël in 1948, en vervolgens opnieuw publiekelijk tijdens het Chanoekafeest in 1997.

De binnenmuur van de Boog van Titus toont Joodse gevangenen, omringd door Romeinse soldaten, die de Menora (de zevenarmige kandelaar van de Hebreeën), de Tafel met het Toonbrood, de Tafelen der Wet en de Ark van het Verbond met deze voorwerpen dragen.

Hoewel de verovering van Jeruzalem, die culmineerde in de verbranding van de Tempel in 70 n.Chr., een dramatische gebeurtenis was voor de Joodse bevolking, werd het door de Romeinse autoriteiten gevierd als een grote overwinning. In 71 n.Chr. zegevierde Titus in Rome, en tien jaar later liet Domitianus een triomfboog ter ere van hem oprichten. Deze toonde de buit van de Tempel, met name een grote zevenarmige kandelaar die in triomf werd meegedragen.

De gevolgen van deze nederlaag waren enorm voor de Joden: Na de verwoesting van Herodes ' Tempel, treurden de Joden dat er slechts een deel van de muur overbleef om te bidden (de Westelijke Muur).



De Tempel in Jeruzalem werd vergroot door Herodes de Grote; de ​​werkzaamheden begonnen in 19 v.Chr. Het monumentale bouwproject duurde bijna 46 jaar en ging door tot ver na Herodes' dood (en werd kort voor de verwoesting door de Romeinen in 70 n.Chr. nog voltooid).

Deze gebeurtenissen werden gedetailleerd beschreven door de Joodse historicus Flavius ​​Josephus, die later Romein werd. Hij nam deel aan de opstand, werd in juli 67 n.Chr. gevangengenomen en trad in 69 n.Chr. in dienst van Vespasianus.

De Tempel en Herodes komen voor in de Evangeliën.

Vanaf het moment van Jezus' geboorte, Herodes werd in zijn latere jaren, geobsedeerd door de angst voor verraad en machtsverlies, extreem achterdochtig.

Paleisintriges en dynastieke complotten voedden een steeds grotere paranoia.

Hoewel sommige hiervan inderdaad reëel waren, waren andere het product van zijn waanzin en vruchtbare fantasie. Nadat hij door de Wijzen was gewaarschuwd voor de komst van een koning van de Joden, stuurde hij zijn soldaten eropuit om alle pasgeboren jongetjes in Bethlehem te doden. Jezus en zijn familie ontkwamen aan dit lot door naar Egypte te vluchten nadat ze door een engel waren gewaarschuwd.

Jezus wordt kort na zijn geboorte in de Tempel voorgesteld (de Reiniging). Op twaalfjarige leeftijd zat hij tussen de Schriftgeleerden, die hij met zijn intelligentie verblufte.

Rond het jaar 30 verdreef Jezus de geldwisselaars en kooplieden die zich in de tempelhof hadden gevestigd, en hekelde hij de verandering van "het huis van mijn Vader" in "een rovershol".

Jezus voorspelde de toekomstige verwoesting van de tempel en verklaarde dat "geen steen op de andere zou blijven staan", een voorspelling die tijdens het beleg van Jeruzalem door het Romeinse leger in het jaar 70 werkelijkheid zou worden.

Deze gebeurtenissen worden vermeld in de vier canonieke evangeliën (Matteüs, Marcus, Lucas en Johannes).

Berenice en Titus

Het was Nero die generaal Vespasianus had gestuurd om de Joodse opstand te onderdrukken. Maar Vespasianus, die keizer was geworden, moest in december 69 terugkeren naar Rome. Zijn zoon Titus zette het beleg van Jeruzalem voort; in 70 veroverde hij de stad en het hart van zijn koningin, Berenice.

Nadat Jeruzalem was verwoest, haastte Titus zich naar de hoofdstad om zich bij Berenice te voegen. Vervolgens begon hij aan een triomftocht door het Romeinse Oosten; Berenice en haar broer Agrippa vergezelden hem.

Titus keerde terug naar Rome om zijn triomf bij te wonen (eind 70 of begin 71).

In 75 n.Chr. kwam Berenice naar Rome om zich bij haar geliefde te voegen, maar ze woonde nog steeds bij haar broer. Ze leefde openlijk samen met Titus, wat een schandaal veroorzaakte dat vier jaar duurde.

Waarom een ​​schandaal? Niet om morele redenen, maar omdat het ondenkbaar was dat een Romeinse man met een barbaar trouwde.

Uiteindelijk werd ze in juni 79 teruggestuurd uit Rome. Toen Titus de keizerlijke troon besteeg als opvolger van zijn vader Vespasianus, stuurde hij Berenice terug, tegen zijn en haar wil in.

Van koningin Berenice werd nooit meer iets vernomen. Sommigen zeggen dat ze stierf in het jaar dat de Vesuvius uitbarstte.

Titus en Berenice in het Paleis van Versailles

Het onmogelijke liefdesverhaal tussen de Romeinse keizer Titus en de koningin van Judea, Berenice, is een van de beroemdste en meest invloedrijke thema's in de geschiedenis van het theater en de kunsten. Racine, Corneille en vele anderen hebben dit tragische liefdesverhaal, geofferd op het altaar van de macht, verteld.

Het liefdesverhaal tussen de Romeinse keizer Titus en de Joodse koningin Berenice werd in november 1670 wereldwijd populair.

In november 1670 was Parijs het toneel van een ongekende literaire confrontatie:

Op 21 november 1670 werd Jean Racines tragedie Bérénice opgevoerd in het Hôtel de Bourgogne.

Nauwelijks een week later, op 28 november 1670, presenteerde zijn grote rivaal Pierre Corneille zijn eigen versie, Tite et Bérénice, in het Palais-Royal.

Deze botsing tussen giganten boeide het Parijse publiek en het hof. Het was Racines versie, met hoofdrolspeelster Mademoiselle Champmeslé, die een daverend succes werd en deze mythe definitief in de literaire geschiedenis vestigde.

Het publiek was meteen geboeid door dit verhaal, omdat het sterk aansloot bij de actuele gebeurtenissen van die tijd.

Enkele jaren eerder was de jonge koning Lodewijk XIV gedwongen zijn grote liefde, Marie Mancini (de nicht van kardinaal Mazarin), om puur politieke redenen te verzaken om met de Infanta van Spanje te kunnen trouwen. Het dilemma van Titus – het opofferen van zijn persoonlijke gevoelens in naam van zijn ambt en de staatsbelangen – vertoonde een treffende parallel met, en was een direct eerbetoon aan, het offer van de Zonnekoning.



Lodewijk XIV wilde dit verhaal van de opoffering van liefde voor de macht, dat hem zo pijnlijk had getroffen toen hij zijn geliefde, Marie Mancini, moest ontslaan, vereeuwigen. Hij gaf de schilder René-Antoine de opdracht om het schilderij te maken in het Château de Versailles, gelegen op de eerste verdieping van het centrale gebouw, op de boogvulling in de zuidwestelijke hoek van het gewelf in het plafond van de Salon de Venus.

Het kunstwerk, getiteld "Titus en Berenice geketend met bloemen en slingers door cupido's", symboliseert de verijdelde verbintenis van deze twee historische figuren door middel van een decoratie in goudtinten.