El Palacio de Versalles es el segundo monumento histórico más visitado de Francia, justo después del Museo del Louvre. Situado en el departamento de Yvelines (78), es fácilmente accesible desde París.

Conocido como el edificio más suntuoso del "Rey Sol", cuya realización fue delegada al famoso arquitecto Louis Le Vau, el Palacio de Versalles se convirtió en la residencia permanente del rey y su corte desde mayo de 1682. Más que un simple edificio Con el objetivo de glorificar el poder monárquico y el saber hacer francés, este castillo es también un medio político para que Luis XIV controle su turbulenta nobleza. De hecho, fue el trauma de la Fronda (1648-1653) durante su infancia lo que llevó al joven rey a centralizar a los nobles en Versalles. Esto explica en parte las impresionantes proporciones del edificio, que abarca 63.154 m2, dividido en 2.300 salas, de las cuales 1.000 forman parte del Museo.

Cuando Luis XIV murió en 1715, el futuro Luis XV tenía solo 5 años, por lo que fue su primo el duque de Orleans quien asumió la regencia y se mudó de regreso a París. Con la adhesión de Luis XV en 1723, el castillo volvió a ser el hogar de la monarquía francesa, hasta el 6 de octubre de 1789. Posteriormente, el castillo es habitado ocasionalmente por las grandes figuras de los diferentes regímenes políticos que se suceden en Francia como Napoleón I, Luis XVIII, Carlos X, Luis Felipe I, Napoleón III ...

Visitar el Palacio de Versalles no es solo admirar la belleza arquitectónica y el esplendor del Antiguo Régimen. Es también adentrarse en la intimidad de los reyes y sus familiares, descubrir intrigas cortesanas, para percibir un fragmento de nuestro pasado.

Historia del Palacio de Versalles

Luis XIII dijo "el Justo"

Para su primera cacería, el joven Delfín, futuro Luis XIII, fue llevado a Versalles el 24 de agosto de 1607. Allí descubrió un lugar lleno de caza al que le gustaba ir a su padre Enrique IV. Según su médico Héroard, quien anotó esta primera visita, no parecía regresar allí antes de 1617. Regresó allí en 1621 y el que ha sido rey desde 1610 es un apasionado del entorno perfecto para la actividad de la caza: Con una ubicación ideal entre su residencia principal Saint-Germain-en-Laye y París, los bosques de los alrededores están repletos de caza.

Luis XIV el Rey Sol

La pareja Versalles / Luis XIV parece inseparable ya que Versalles se identifica con Luis XIV y viceversa. Si el primero existió mucho antes que el segundo, muy joven Luis XIV tenía una verdadera pasión por Versalles y decidió extenderla mucho más allá de los límites que su padre había establecido. El soberano tuvo una visión real del sitio, convirtiéndose en arquitecto y construyendo la obra maestra de su vida que permanecerá eternamente asociada a él.

El futuro Luis XIV llegó a Versalles por primera vez en octubre de 1641, cuando su padre Luis XIII lo envió allí con su hermano para huir de una epidemia de viruela que azotaba el castillo de Saint-Germain-en-Laye. Es dudoso que, con apenas tres años, Luis XIV recuerde esta primera visita ... No fue hasta 1651 para tener una mención real del ahora rey de Versalles. Llevó allí "el entretenimiento de la caza", según la Gazette de France del 18 de abril, en compañía de su gobernador, antes de ser recibido a cenar por el capitán de la guardia del castillo, René de Longueil, presidente de Maisons. A partir de esa fecha, el joven soberano regresó allí regularmente cada año en compañía de su hermano, su madre Ana de Austria y el cardenal Mazarino.

Luis XV el "Amado"

A la muerte de Luis XIV en septiembre de 1715, la corte abandonó Versalles por Vincennes y rápidamente llegó a París en diciembre siguiente. La finca experimentó entonces un largo período de abandono. El gobernador del lugar consigue que las Fuentes se jueguen cada dos semanas para mantener algo de entretenimiento. El lugar sigue siendo una curiosidad y el zar Pedro el Grande lo visitará dos veces entre mayo y junio de 1717. No fue hasta el 15 de junio de 1722 que el joven Luis XV, a pedido suyo, regresó a Versalles. Su primera preocupación es completar el trabajo de su bisabuelo, pero también crear espacios más íntimos y apartados para completar su educación. Su timidez le llevó a multiplicar estos pequeños armarios en los que se sentía más a gusto que en los espacios públicos de Luis XIV.

Luis XVI

Nacido en Versalles, al igual que su abuelo, Luis XVI se convirtió en rey a los casi veinte años. Las celebraciones de su matrimonio en 1770 en la Ópera Real de la Archiduquesa de Austria María Antonieta marcan uno de los mayores acontecimientos en Versalles a finales del siglo XVIII. A diferencia de su abuelo, Luis XVI pasa la mayor parte de su tiempo en Versalles, donde ha realizado varios trabajos.